時短家電として、注目が集まるビルトイン食洗機

新築やリノベーションするときに、キッチンにビルトイン食洗機を組み込む家庭が増えています。

これは最近「時短家電」として、食洗機が注目されてきたことが大きな要因です。食器洗いは単純な作業に見えても、時間と手間が意外とかかってしまいます。食器洗い1回にあたり、約20分程度かかってしまいます。それが食洗機だと、セッティングさえすれば、自動的に洗浄しますし、さらに乾燥までしてくれます。セッティングが5分かかるとしたら、1回あたり15分は時間に余裕ができます。15分あれば、YouTubeの動画1本見てリラックスできてしまいます。

そこで今回は、「いざキッチンをつくる、設計する」となったとき、さまざまなビルトイン食洗機から選ぶときに困らないように、機能や仕様の種類や違いについて解説します。

ビルトイン食洗機の機能と仕様

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01サイズと容量

ビルトイン食洗機は、サイズと洗える容量は密接に関係しています。もちろん大きければ大きいほど、たくさんの食器が入れられるので、一度に多くのものを洗うことができます。ただ、欧米の住宅とは違い、日本住宅市場ではキッチンの大きさは限られています。キッチンはもちろん煮炊き・調理をする場所でもありますが、食器や調理器具の洗浄をおこなう場所であり、道具や食器を保管する場所でもあります。

そのため、ビルトイン食洗機が大きすぎると他の機能が低下してしまう恐れがあるので、バランスを考えながらサイズを決めなければいけません。

また、同じサイズのビルトイン食洗機でも、メーカーによって洗える容量に違いがあります。例えば、下図のような違いがあります。

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02意匠面

どれも同じ見た目かとおもいきや、ビルトイン食洗機は機種によって正面からの見た目が変わってきます。例を挙げると、下記のような違いがあります

• 扉にフレームが見える/見えない
• 前面に操作盤が見える/見えない

左：フレームあり　/　右：フレームなし

左：操作盤がドア天面　/　右：操作盤がドア前面

キッチンに食洗機の存在感をなくし、スッキリとした見た目にしたいのであれば、フレームなし/操作盤が見えないものが向いています。また、正面から操作盤が見えない仕様を「フルドアタイプ」といいます。

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03オープン仕様

ビルトイン食洗機は機種によって、おもに２種類のオープン仕様があります。

• フロントオープン：扉を前に倒し、内かごを前に引き出す前開きタイプ
• スライドオープン：引出しのように、手前に収納ボックスを引出すタイプ

左：フロントオープン　/　右：スライドオープン

フロントオープン仕様のものは、どの角度からでも食器が入れやすい構造です。そして、収納容量も同サイズのスライドオープン仕様のものと比べて多く収まります。一方、スライドオープン仕様のものは、上から食器をいれる構造ので、かがまずに使用できるので足腰がわるい人も使いやすいです。さらに、サイズ・種類が多いので、家族構成や求める機能に合ったビルトイン食洗機を選ぶことができます。

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04乾燥方法

最近のビルトイン食洗機では食器を洗うだけでなく、乾燥機能も付いているのが一般的です。その乾燥方法にも種類があり、おもに下記の4種です。

• ヒーター乾燥
• 送風乾燥
• 余熱乾燥
• ゼオライト乾燥

簡単に図解すると、下図のようになります。

左上：ヒーター乾燥　/　右上：送風乾燥
左下：余熱乾燥　/　右下：ゼオライト乾燥乾燥

国産でよく使われている乾燥方法が、ヒーター乾燥と送風乾燥です。一方、環境意識の高い海外で使われる乾燥方法が、余熱乾燥とゼオライト乾燥です。では、それぞれの乾燥方法について説明します。

ヒーター乾燥は、庫内に電気ヒーターを設置し、庫内温度を高めて水分を乾きやすくさせます。機種によってはヒーターと併せてファンを回しながら、温風で乾かすものもあります。送風乾燥は、電気ヒーターを使わず、風を送り込み庫内の余熱で乾かします。時間はかかりますが、ヒーター乾燥よりは経済的です。

余熱乾燥は、高温のお湯で食器を洗浄し、食器を高温にします。洗浄終了後、高温になった食器から水が蒸発し、庫内壁面に結露させて湿気を取り除きます。こうやって、ヒーターや送風をしないため、ムダに電力を使わない乾燥方法といえます。ゼオライト乾燥は、余熱乾燥と同様に高温のお湯で食器を洗浄し、食器を高温にします。洗浄終了後、高温になった食器から水が蒸発します。ここからがゼオライト乾燥の特長です。この蒸発した湿気がゼオライトに吸水されると、ゼオライトが発熱し、乾いた熱気を発します。これを利用して庫内を乾燥します。

ビルトイン食洗機の選び方

ビルトイン食洗機は、上述してきましたように、さまざまな機能と仕様があり、多種多様に分かれています。その中から希望に合ったビルトイン食洗機を選びたい場合は、≫コチラで解説しています。こちらには、よくある希望に沿ったビルトイン食洗機を、それぞれの希望に合わせて紹介しています。ビルトイン食洗機選びの際に、ぜひご一読ください。

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